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¿Qué es?

La catarata es la pérdida de la transparencia del lente natural que se encuentra dentro del ojo llamado cristalino, y la consiguiente disminución en la agudeza visual que no se puede corregir con el uso de gafas. 

Causas

Ocurren como parte del proceso natural de envejecimiento en todos los seres humanos, e incluso en animales. La catarata puede aparecer en forma congénita (al nacer) o secundaria a la diabetes y a otro tipo de enfermedades metabólicas, así como a traumas y exposición prolongada a la luz ultravioleta. 

Alrededor de los 60 años, el cristalino que se encuentra en el ojo puede volverse opaco e impedir el paso de la luz a la retina, a esto le llamamos catarata. Al opacarse el cristalino, la visión se torna borrosa, la persona es más sensible a la luz y los colores se ven desvanecidos. 

Síntomas y factores de riesgo

• Edad avanzada
• Diabetes y otras enfermedades metabólicas
• Antecedentes familiares de cataratas
• Exposición prolongada a la luz del sol
• Tabaquismo
• Traumatismos oculares 
• Inflamación del ojo (uveítis)
• Cirugías intraoculares previas como cirugías de retina, glaucoma o segmento anterior
• Uso prolongado de esteroides o inmunosupresores
• Exposición a la radiación terapéutica

Tratamiento de la catarata

Sólo la cirugía puede eliminar una catarata. No existen medicamentos, gotas, ejercicios, vitaminas, alimentación especial o “lentes de rejilla” que hayan demostrado utilidad para evitar o curar las cataratas.

El médico determinará si el paciente es buen candidato para realizar esta cirugía mediante exámenes y una evaluación oftalmológica completa. Esta cirugía no requiere hospitalización, durante el procedimiento se realiza la extracción del lente opaco y se reemplaza por un lente artificial transparente. (1)

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¿Qué es la alergia?

La alergia es una reacción exagerada del cuerpo humano cuando éste entra en contacto con determinadas sustancias provenientes del exterior y el organismo las identifica equivocadamente como “agresivas”. Esto provoca irritación e inflamación. (2)

¿Qué es la conjuntivitis alérgica?

Este padecimiento es desencadenado por sustancias o agentes llamados alérgenos presentes en el medio ambiente, y los más comunes son: polen, pelo de animales, ácaros, polvo, plumas de aves, contaminación ambiental, sustancias químicas como detergentes, aerosoles y humo. 

Cuando los ojos se exponen a los alérgenos, se inicia una reacción exagerada al agente nocivo y se liberan sustancias químicas para su defensa, manifestándose como inflamación. Estas sustancias químicas, particularmente la histamina, causan los síntomas de la alergia. 

Factores de riesgo

• Casos de atopia familiar
• Datos negativos de lactancia
• Antecedentes de asma o rinitis
• Exposición a alérgenos

¿Quién puede padecer conjuntivitis alérgica?

Los niños suelen ser los más afectados, pero puede padecerla cualquier persona: a veces es hereditaria y es frecuente en personas que sufren otras enfermedades alérgicas como la rinitis alérgica, la bronquitis asmática o el eczema. 

Recomendaciones 

• No frotarse los ojos.
• Evitar el uso de alfombras y tapetes.
• Limpie todo el mobiliario con un trapo húmedo.
• Use almohadas de poliéster u otras fibras sintéticas.
• Lave las cobijas y almohadas con agua caliente.
• Aspire los muebles, especialmente colchones.
• No manipule insecticidas o ambientadores sin protección adecuada.
• Fumigue una vez al mes las partes de su casa que presenten humedad.
• Evite tener mascotas.
• Utilice lentes de sol para proteger sus ojos. 

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Los defectos de la visión son imperfecciones en las que los rayos de luz no son enfocados en la retina dando por resultado una visión borrosa. 

MIOPÍA

Es un defecto visual en el que los rayos de luz se enfocan por delante de la retina, generando una visión muy borrosa para los objetos distantes. Esto se debe a que el ojo es demasiado largo. La edad de comienzo es variable.

HIPERMETROPÍA

Es un defecto visual en el cual los rayos de luz se enfocan por detrás de la retina. Al contrario de miope, el ojo hipermétrope es un ojo más corto de lo normal. El sistema óptico del paciente hipermétrope es muy débil por lo cual la visión es borrosa a cualquier distancia. La principal complicación severa es el estrabismo convergente o bizquera. 

ASTIGMATISMO

Es un defecto visual en el cual la córnea en lugar de ser un segmento de esfera, es ligeramente ovoide, dando por resultado que los rayos de la luz se enfoquen en diferentes puntos de la retina, causando una visión muy borrosa. Entre las causas, puede ser hereditario en forma recesiva, heridas en la córnea que al cicatrizar la deforman. Los síntomas del astigmatismo son: visión borrosa, fatiga al leer, dolor de cabeza, molestias a la luz, enrojecimiento del ojo.

VISTA CANSADA

Dificultad para ver de cerca en las personas de arriba de 40 años. Se debe a la pérdida de elasticidad del cristalino. Se le llama acomodación a la facultad que tiene el cristalino para poder enfocar los objetos cercanos. 

¿Cómo se corrigen los defectos visuales?

1. Lentes aéreos o montados en armazones.
2. Lentes de contacto blandos o rígidos.
3. Cirugía refractiva. 

La técnica LASIK es la más utilizada en la actualidad, se realiza con láser y consiste en vaporizar la superficie corneal, “esculpiendo” de este modo la córnea. 

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¿Qué es la mácula?

La mácula es un área especializada de la retina que está llena de unas células llamadas conos que proveen la visión central. En la periferia de la mácula se encuentran otras células llamadas bastones, que son las responsables de la visión nocturna y la visión periférica. El daño a la mácula causa una grave disminución de la agudeza visual. Un fluido normal puede aparecer en la mácula causando una visión distorsionada de los objetos. No existen usualmente síntomas hasta que la visión borrosa comienza a hacerse obvia, su oftalmólogo es la única persona calificada para diagnosticar una degeneración macular relacionada con la edad. 

Existen dos tipos de degeneración macular:
1. La más común es la degeneración macular seca o involutiva, hasta hoy no existe cura para este tipo.
2. La segunda es la degeneración macular exudativa en la que se presentan vasos sanguíneos anormales que pueden destruirse con láser. 

Prevención

En un estudio se mostró que incrementar los niveles de betacaroteno, vitaminas C y E, y zinc en pacientes con Degeneración Macular en las primeras etapas, logró una reducción del 25% en la progresión.

Factores de Riesgo

• Hipertensión arterial.
• Glicemia.
• Tabaquismo.
• Enfermedades renales.
• Obesidad.

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¿Qué es?
A la separación de la capa pigmentaria y de la retina sensorial se le conoce como Desprendimiento de Retina (DR). El desprendimiento de retina es un serio problema ocular que puede ocurrir a cualquier edad sin causa aparente, apareciendo con más frecuencia en personas de edad media y avanzada. 

Causas:

• Por acumulación de líquido entre las dos capas, siendo este un desprendimiento exudativo. 
• Por tracción del gel vítreo o cicatrización sobre la retina, denominándose desprendimiento traccional. 
• Por la existencia de un orificio en la retina (agujero o desgarro) llamándose desprendimiento regmatógeno (de regma = orificio), que es la forma más frecuente de DR.

Factores de riesgo

• Grado moderado de miopía, la retina adelgazada en la periferia. 
• Historia familiar de DR.
• Si ya se tuvo DR en un ojo, se puede desarrollar en el otro ojo.
• Cambios degenerativos en la periferia de la retina. 

Síntomas

• El gel vítreo que está firmemente adherido a la retina puede traccionarla y provocar estímulos luminosos como relámpagos de luz llamados Flashes. 
• Desgarro de retina y hemorragia vítrea: si por sitio de la retina que se ha desgarrado pasa un vaso sanguíneo este puede romperse. La sangre que se vierte en el gel vítreo proyecta sombras sobre la retina causando los llamados Floaters o “moscas volantes”.
• Se puede ver o percibir un “velo o cortina” que baja su campo visual. 

Tratamiento

El tratamiento lo elegirá su oftalmólogo de acuerdo a la situación específica de cada caso. Existen varias opciones para poder “sellar” una retina (retinopexia): 

• Coagulación Retiniana: Láser de Argón, Crioterapia (Crio). Estos procedimientos crean una cicatriz que favorece la adhesión de la retina, también es útil para prevenir desprendimientos de retina cuando existen cambios degenerativos que predisponen a un desprendimiento.
• Cerclaje Escleral: Es la cirugía tradicional para tratar el DR, esta cirugía es realizada en el quirófano. La banda escleral alivia la tracción del vítreo sobre la retina. El cirujano primero trata el desgarro con Crioterapia, y si hay líquido por debajo de la retina lo drenará. Posteriormente, coloca la esponja o banda sobre el sitio del desgarro. Ocasionalmente puede colocar una burbuja de gas dentro de la cavidad vítrea con el fin de empujar el desgarro contra la banda escleral para ayudar a cerrar el desgarro. Si existe alguna hemorragia vítrea es necesaria la remoción total del vítreo (Vitrectomía).
• Retinopexia Neumática: es la inyección de un gas especial o aire estéril dentro de la retina. La crioterapia o aplicación de láser es realizada primero, después se inyecta una burbuja de gas que empujará la retina desprendida contra la pared interna del ojo para sellar el desgarre. El paciente deberá permanecer estrictamente en la posición que su médico le indique para que la burbuja de gas permanezca en contacto con el desgarro y lo selle. La inyección de gas se combina con el cerclaje escleral. 

Es sumamente importante acudir inmediatamente al oftalmólogo en caso de presentar cualquier síntoma, el desprendimiento de retina debe recibir tratamiento URGENTE.

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¿Qué es?

Es una enfermedad caracterizada por la disminución de la visión periférica ocasionada por la pérdida de fibras nerviosas del nervio óptico. Esta anomalía está relacionada en muchos casos al aumento de la presión intraocular, produciendo una reducción progresiva del campo visual y, en sus etapas más avanzadas, la pérdida total de la visión (ceguera irreversible). 

Desafortunadamente el glaucoma es un padecimiento silencioso, ya que no presenta síntomas y el paciente lo detecta cuando es demasiado tarde. 

Factores de riesgo

• Presión intraocular alta.
• Presión arterial alta o baja.
• Edad mayor a 40 años.
• Historia familiar de glaucoma.
• Diabetes mellitus.
• Colesterol elevado.
• Miopía mayor de 4 dioptrías.
• Padecer migraña.
• Fumar.

¿Cómo se detecta?

Se recomienda acudir a su médico oftalmólogo para una revisión a partir de los 40 años de edad. Si hay antecedentes familiares de glaucoma es importante acudir desde los 25 años. Cuando es detectado a tiempo se puede prevenir la ceguera. 

Tipos de glaucoma

1. Glaucoma de ángulo abierto: también conocido como crónico o primario, es el más común ya que se desarrolla lentamente a medida que la persona envejece. Los canales de drenaje se van bloqueando poco a poco, ocasionando la pérdida gradual de la visión. 
2. Glaucoma de ángulo cerrado: es menos común y sucede de manera repentina, la persona nota inmediatamente cambios en su visión, observa halos multicolores alrededor de la luz y visión borrosa, hay náuseas y dolor de cabeza y del ojo. 

Tratamiento del Glaucoma

Desgraciadamente, hasta la fecha no existe ninguna técnica quirúrgica o medicamento que restructure al nervio óptico, es por ello que la mayoría de los tratamientos para el glaucoma se basan en mantener una presión intraocular adecuada y así evitar el daño al nervio. El glaucoma no se cura, sólo se controla. (3) (4)

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¿Qué es?

El ojo seco es una enfermedad en la que no se produce suficiente lágrima o su calidad no es la adecuada, esto genera un daño en la superficie del ojo y se manifiesta en molestias e incomodidad ocular.  (5)

Funciones de las lágrimas 

Estas corren a través de nuestros ojos cuando lloramos o cuando están irritados, sin embargo, las lágrimas tienen una función mucho más importante: lubrican y humectan nuestros ojos y barren las bacterias y partículas.

Causas

• Enfermedades inmunológicas como artritis reumatoide.
• Traumatismos en la glándula lagrimal.
• Algunos medicamentos.
• Edad.
• Menopausia / Postmenopausia.
• Cirugía de catarata / Refractiva.
• Uso de lentes de contacto.

Síntomas y Factores de Riesgo

• Resequedad ocular.
• Sensación de arenillas.
• Irritación.
• Ardor.
• Sensación de cuerpo extraño.
• Secreción mucosa.
• Baja frecuencia de parpadeo.
• Alteraciones en las glándulas de los párpados.
• Infecciones oculares.
• Envejecimiento.
• Baja reserva de hormonas.
• Algunos medicamentos.
• Baja humedad en el medio ambiente.

Tratamiento

Para tratar esta enfermedad, es necesario que el oftalmólogo realice el diagnóstico acorde a su caso particular, éste podrá solicitar estudios para descartar causas locales, generales y ambientales. El tratamiento suele consistir en administrar sustitutos de la lágrima o se pueden tapar los puntos lagrimales para que las lágrimas no salgan y puedan cumplir su función. 

Recomendaciones para las personas con Ojo seco

• Evitar el viento y las corrientes de aire de ventiladores, aire acondicionado de habitaciones, automóviles o aviones, protegerse manteniendo los ojos cerrados o usando anteojos. 
• Se sugiere parpadear frecuentemente
• Evitar cualquier tipo de irritaciones oculares: falta de sueño, viento con partículas, humo de cigarro, albercas cloradas, etc.

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¿Qué es?

La Retinopatía Diabética es una complicación de la diabetes, ocurre porque los niveles altos de azúcar en la sangre causan daño a los vasos sanguíneos en la retina. Es la causa principal de ceguera en muchos países, según la Organización Mundial de la Salud. Se sugiere que con un buen manejo, estas complicaciones se pueden prevenir o retrasar. 

Factores de Riesgo

• Padecer de Diabetes Tipo I y II.
• Sobrepeso u obesidad.
• Falta de ejercicio.
• Familiares diabéticos.
• Diabetes gestacional.
• Edad superior a los 35 años.

Síntomas 

Puede tener retinopatía diabética y no saberlo. Esto se debe a que generalmente no presenta síntomas en sus etapas tempranas. A medida que empeora, notará síntomas como los siguientes:

• Un mayor número de moscas volantes.
• Visión borrosa.
• Visión que cambia de borrosa a clara.
• Ver áreas en blanco o oscuras en el campo de visión.
• Visión nocturna deficiente.
• Notar que los colores se ven atenuados o apagados.
• Perder la visión.

Tratamiento

Controlar su azúcar en sangre y la presión sanguínea puede detener la pérdida de la visión. Seguir bien la dieta que le ha recomendado su nutricionista. Tomar los medicamentos que le recetó su médico. En algunos casos, un buen control del azúcar incluso puede devolverle algo de visión. Controlar la presión arterial mantiene los vasos sanguíneos del ojo saludables.

Es importante acudir al médico para conocer el diagnóstico completo y realizar el tratamiento adecuado a su situación, eso puede incluir medicamentos y cirugías. (6) (7) (8)

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El ojo como una cámara fotográfica

El ojo funciona de manera similar a una cámara fotográfica, cuando se toma una fotografía, el lente de la cámara permite el paso de la luz y esta es enfocada sobre la película o el sensor que se encuentra en el fondo de la cámara. El obturador es la ventanilla que se abre y se cierra para dejar entrar la luz, cuando ésta llega a la película o el sensor, la fotografía es tomada. 

En el ojo ocurre algo similar: La córnea, cristalino y gel vítreo son transparentes y permiten el paso de la luz hasta una capa delgada que cubre el interior de la parte posterior del globo ocular llamada Retina. La retina es como la película sensible a la luz de una cámara. El enfoque ocurre sobre la Mácula, un área especializada de la Retina donde se encuentran los receptores de luz llamados Fotorreceptores. Las señales luminosas son transmitidas a través del Nervio Óptico hasta el cerebro dándonos la sensación de ver. 

La Retina está constituida por 10 capas: 

• 1 capa externa llamada Capa Pigmentaria que contiene un pigmento negro llamado melanina, que impide la reflexión de la luz en todo el ojo, es decir, este pigmento ejerce la misma función en el ojo que la pintura negra en el interior del fuelle de una cámara.
• 9 capas internas o sensoriales llamadas Retina propiamente dicha que tienen conexiones entre sí y que conectan los fotorreceptores (conos y bastones) con capas que transmiten los impulsos nerviosos (luminosos) hacia el cerebro.

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Aplicación de Ungüentos Oftálmicos (9)

1. Lávate vigorosamente las manos antes de la aplicación.
2. Si vives en climas fríos, calienta en la mano el tubo de ungüento durante unos minutos para facilitar el flujo del medicamento.
3. Inclina la cabeza hacia atrás o recuéstate y mira hacia arriba.
4. Toma el párpado inferior por debajo de las pestañas y deslízalo suavemente para formar un fondo de saco.
5. Coloca una tira de 1cm de ungüento dentro del fondo del saco, como se muestra en la figura. Evita el contacto del tubo con tu ojo.
6. Cierra los ojos de 1 a 2 minutos y muévelos.
7. Temporalmente puede haber visión borrosa. Evita actividades que requieran buena visión hasta que mejore. 
8. Remueve el exceso de ungüento alrededor del ojo con un pañuelo o trapo limpio.
9. Si usas más de un ungüento, espera por lo menos 10 minutos antes de aplicar el segundo medicamento.

Limpieza de Párpados (10)

1. Coloca compresas calientes sobre los párpados (para evitar lesiones, calor debe ser moderado)
2. Cuando las compresas comiencen a enfriarse, cámbialas por otras calientes. Repite esto entre 5 y 10 minutos. *No hagas masaje ocular mientras tengas compresas calientes sobre los párpados.
3. Masajea los párpados haciendo una ligera presión con tu dedo índice de afuera hacia adentro, como se muestra en la figura 1.
4. A continuación, por encima de las pestañas del párpado superior haz una ligera presión hacia adentro y hacia abajo, como se muestra en la figura 2. 
5. Ahora, debajo de las pestañas del párpado inferior haz una ligera presión hacia adentro y hacia abajo, como se muestra en la figura 3. 
6. Para eliminar costras y secreciones de los párpados, utiliza toallitas impregnadas de espuma limpiadora, hisopos o gasas de champú neutro diluido para bebé.
7. Si usas toallitas o gasas haz un masaje ligero con movimientos circulares sobre los párpados cerrados como se muestra en la figura 4. Después frente a un espejo, fija el párpado presionando con un dedo sobre las pestañas; una toallita enrollada deberá pasar suavemente sobre el borde del párpado de forma repetida, teniendo cuidado de no rozar la superficie del ojo. Para limpiar el borde del párpado inferior mira hacia arriba, y para el superior mira hacia abajo. *Es importante que se limpie cada ojo con extremos diferentes para evitar una contaminación cruzada.
8. Si utilizas hisopos, no se realizará el masaje con los párpados cerrados. únicamente limpia los bordes del párpado pasando el extremo del hisopo con algodón por los mismos.

Aplicación de Gotas Oftálmicas

1. Lávate vigorosamente las manos antes de la administración.
2. Inclina la cabeza hacia atrás o recuéstate y mira hacia arriba.
3. Toma el párpado inferior por debajo de las pestañas y deslízalo suavemente para formar un fondo de saco.
4. Dirige el gotero hacia el ojo evitando el contacto con éste. 
5. Mira hacia arriba justo antes de aplicar la gota.
6. Evita el contacto del gotero con el ojo, dedos o cualquier superficie.
7. Aplica la cantidad de gotas que tu médico te haya recetado, así como con la frecuencia indicada por él.
8. No frotes el ojo y minimiza el parpadeo.
9. Si te recetaron 2 o más medicamentos, espera por lo menos 5 minutos entre la aplicación de uno y otro.

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La mala nutrición es una de las principales causas de enfermedades oculares. Los ojos y el cerebro requieren el 25% de los alimentos que diariamente aportamos a nuestro organismo. 

VITAMINAS

• Vitamina A: La función de la visión hace que la vitamina A se absorba y sea utilizada. Ayuda al ojo a adaptarse eficientemente a los cambios de intensidad luminosa, aumenta la resistencia a las infecciones del tejido epitelial corneal y conjuntival.  Se encuentra en alimentos de origen animal como hígado de vaca, leche, mantequilla y huevos, y también en la zanahoria que es un vegetal rico en carotenos.
• Complejo vitamínico B2: Puede mejorar la visión borrosa, la molestia a la luz y la ceguera nocturna. Se encuentra en chícharos secos, semillas de levadura, germen de trigo, nueces, pescados y queso.
• Vitamina B12: su deficiencia puede llevar a problemas de focalización y campo visual. Sus fuentes son el hígado, riñón y levadura de cerveza.
• Vitamina C: de esta depende el tono muscular y la producción de colágeno, su deficiencia provoca repentina aparición de hemorragias en la conjuntiva. Se encuentra en los cítricos, brócoli y coliflor. 
• Vitamina D: es esencial en el metabolismo del calcio, la deficiencia de calcio está relacionada con la miopía. Se obtiene de la acción de la luz solar en la piel y de alimentos como la leche, el queso, vegetales crudos, almendras, avena, salmón y sardinas. 
• Vitamina E: es importante en el cristalino ya que mantiene la integridad de su función y en el enfoque. Nutre los tejidos conectivos oculares. Se encuentra en: aceite de germen de trigo y de maíz, huevos y nueces.

MINERALES

La carencia de cromo es uno de los factores esenciales en la aparición de la miopía. Se encuentra en el aceite de maíz, carne, grano entero, levadura. El zinc se encuentra en todos los tejidos oculares, se necesita para el buen funcionamiento de la vitamina A.